ホークスvs バファローズ11回戦＜ウエスタンリーグ＞
復刻カラーの緑の南海電車で和歌山入りし、次なる目的地、紀三井寺球場へ。
この球場、最寄駅となると判断に悩む。和歌山市駅または和歌山駅から路線バスで40分程度かけて向かうのか、観光スポットでもある古刹・紀三井寺の門前駅、紀三井寺駅でタクシーを捕まえるか、もひとつ先の黒江駅の方が距離的には近そうだから、ここでタクシーにするか…。
結局、我々は黒江を選択したが、それは大きな過ちだった。ICOCAが使えないのはまあ仕方ないとして（いや、完璧に大阪通勤圏やし…）、とにかく、駅前にタクシーなんて一台もない。ってわけで、球場へ向かってとぼとぼと炎天下を歩き始めたら、運よく、道端の露店で甘夏を購入するタクシー発見！「乗せてって～」。歩けば小一時間はかかったかもしれない距離が10分弱。ああ、助かった助かった。球場で聞けば、さらに先の海南駅でタクシーに乗った人もあり。リサーチ不足であった。
こちらが「県営紀三井寺球場」。べつに「紀三井寺公園野球場」でもいいらしい(笑)。
入場券求めて、かなりの行列になっているし、両球団のグッズ売り場もあって、なかなか良い感じ。事前に和歌山放送から予約しておいたので、前売り料金で当日購入できた。和歌山放送と言えば、以前は南海ホークス戦の中継をしていた。当時の実況担当が、今、CSなどで野球実況をしている大前一樹アナウンサーだったことを覚えている人なんて、南海ファンでもほとんどいないはず（ちょっと、ドヤ顔ww）。
せっかくだから、ネット裏から観ようということで、この位置から。プロの一軍戦が定期的に開催されることのない地方球場としては、よく整備された、いい球場だが、かつては南海ホークスがこの球場で一軍公式戦を開催していた。「モノの本」ならぬ「モノのサイト」によれば、南海は、
1973年5月12日 vsロッテ
1976年5月22日 vs近鉄
1984年5月8日 vs西武
1987年5月19日 vs西武
の4試合を開催している。80年代の2試合は全く記憶にないし、70年代はもっと開催されていたかと思っていたが…。
近隣の下津出身で、箕島高校時代に甲子園のスーパーアイドルだった島本講平の人気も、70年代の開催の裏にはあると思う。特に、南海では泣かず飛ばずだった島本が、75年に近鉄へ移籍するや、たちまち同年の近鉄後期優勝の立役者の一人になったのだから、76年の近鉄戦での開催は、近鉄ファンで大いに盛り上がっていたと記憶している。「記憶している」なんて偉そうに言っても、50過ぎたおっさんが中学生時代のことを振り返っているんだから、あてにはしないでね(笑)。
今年は和歌山国体ということで、さらに立派になった紀三井寺球場だけど、収容人員は1万5千人という。よくそんな規模でプロ野球公式戦を開催していたな…。昔は南海に限らず、地方試合ってそんな感じやったよな…。いまはもうどこもかしこも、「今日からでも本拠地にどうぞ！」みたいな御立派な球場ばっかりで少々味気ない。
ホークス6勝3敗3分け
勝：飯田（1勝0敗0S） セーブ：加治屋（0勝1敗1S） 負：比嘉（0勝1敗0S） 観衆：2,192人
先発山田は、四死球で自滅。2回で6失点はまったく見るべき点も、擁護してやるべき点もない内容。かつては「育成の星」ともてはやされ、日本シリーズでも好投した投手だが、このままでは、一軍復帰は夢のまた夢のさらに遥かその先。0-6の時点ですでに帰りの経路について考え出して小生は、冷たいファンだと思う(笑)。
ところが、野球はわからない。好投を続けていた敵方先発の高木が、4回、突如崩れる。先頭・真砂への四球を皮切りに、釜元、上林、塚田、カニザレスに4連打を浴び、二死後、金子、古澤にも連打され、この回5失点。試合の行方がまったく分からなくなってしまう。
高木という投手、典型的な「二塁走者を背負うと人が変わる」投手。ドラフト4位。一軍登板経験もあるようだが、この日の5失点の内容が「あららら…」なものだっただけに、まだ一軍からは声がかからんだろうな。
その後、試合は膠着状態に。我が軍が 大場、巽の「ドラフト1位黄金リレー」で来れば、敵軍は終盤に 中山、比嘉という「一軍の勝利の方程式」をつぎ込んでくる。というか…。中山と比嘉がここにいるというのが、やはり今年のバファローズの大借金地獄の日々を象徴しているなあ…。
で、「驚いたことに！(笑)」、大場と巽がしっかり試合を建て直して！ 飯田へとリレー。この3人が6イニングを被安打ゼロというのが、奇蹟的である。飯田はともかくとして、大場と巽が、ねぇ。
8回に比嘉を捕えて、逆転に成功した我が軍は、最終回を加治屋に託して、1点差逃げ切り勝利！ おじちゃんも、和歌山まで応援に来た甲斐があったってもんだ！
山田が不甲斐なさに磨きをかけていたこと、なぜか見事に試合を立て直した大場と巽、好調な打線が印象深い試合だった。
キドコロ待機中！
城所は代走でなく代打で登場という、二軍戦ならではのシチュエーションであった。マニアな人は、喜ぶんだろうけど(笑)。城所も早く一軍復帰してほしいところだが、いまの一軍の充実ぶりからみると、なかなか簡単には上がって来れる雰囲気はない。
余談ながら、大阪への戻りも、和歌山市駅から緑のサザンに乗ってきたのであった(笑)。
（平成27年6月13日 和歌山県営紀三井寺球場）
在大阪香港永久居民。
頑張らなくていい日々を模索して生きています。
1988年、南海ホークスの球団譲渡以降、南海はグループ全体として緑色からの完全なる脱却を図った時期があった。来るべき関西空港の開港、関空利用客の輸送手段として、新機軸を打ち出したいというのは、まあ当然の成り行きだったわけだが、どこかに緑を残してもらいたかったけど、従来とは全く違うコーポレートカラーになってしまい、冒頭の「走る電車は緑の電車」も、緑の時代を知らない人には「なんのこっちゃ？」というものなってしまったのは、残念至極であった。
このたび、民営鉄道会社最古の南海電鉄では、創業130年を記念して、10000系「特急サザン」と、いよいよ完全引退する7000系を、6月13日から従来の「緑の電車」塗装で走らせる。7000系が完全撤退する9月までは、和歌山市方4両を10000系「サザン」指定席車、難波方4両を7000系による「サザン」普通車として運行。このニュースに、「鉄おた」のみならず、緑の電車を愛する沿線住民も狂喜したのは言うまでもない。
「鉄おた」はすでに10代の頃に引退している小生だが、そこは「野球は南海、電車も南海」な奴だから、久々に「鉄心」が燃え盛り、なんと記念運行初日の一番電車を目指して、南海難波駅へ。
この日は上手い具合に、和歌山の県営紀三井寺球場でバファローズvsホークスの二軍戦が開催される。これがまたちょうどいい頃合いの開始時間。「どうぞ乗ってください」と言わんばかりの設定に、ホークスファンであり鉄おたでありという3人で、わーわーと言いながら乗り込んだのであった。
入線と出発が待ち遠しいね～。すでにホームにはカメラ小僧がいっぱい。南海ホークスの帽子やユニフォーム姿の人もチラホラ。ちなみに小生も南海ホークス帽子(笑)。バカですね～(笑)。
9時45分発サザン指定車で、一路、和歌山市駅を目指す。沿線各駅はもちろん、郊外のあぜ道や泉州の玉葱畑にも三脚を構えたカメラ小僧多数。さらには、民家の物干し台やベランダで、ごく普通の主婦が携帯で緑の雄姿を写真に収めようと待ち構えている光景も。ほんと皆さん、緑の電車がお好きです(笑)。
このあと、和歌山市駅でJR紀勢線（国社連絡線）でJR和歌山駅に向かい、御坊行きに乗り換えて、紀三井寺球場最寄駅（と我々が勝手に想定した）黒江駅まで。
さて、南海電鉄では、このたびの「復刻」に合わせて、様々な記念グッズを発売中。詳しくは南海電鉄HPを。うかうかしてたら売り切れちゃうよ～。と言いながら、買う買わないは思案中。ま、目につけばということで(笑)。
（平成27年6月13日 難波～和歌山市）
在大阪香港永久居民。
頑張らなくていい日々を模索して生きています。